Dosage de l’indice de saponification

Le dosage de l’indice de saponification permet de déterminer la quantité de base (souvent KOH) nécessaire pour saponifier les acides gras estérifiés contenus dans une matière grasse. Cette mesure renseigne sur la taille moyenne des chaînes d’acides gras et constitue un indicateur clé pour évaluer la composition et la pureté d’un corps gras.

Cet indice, exprimé en mg de KOH/g de matière, est une donnée essentielle dans la caractérisation des huiles, graisses, cires et savons. Il permet notamment de différencier les huiles végétales naturelles des produits modifiés, de contrôler la qualité de fabrication et d’assurer la conformité des produits finis.

Principe et méthode d’analyse

L’analyse repose sur une réaction de saponification dans laquelle un excès de solution alcaline (souvent KOH) est ajouté au corps gras à tester. L’excès non consommé est ensuite dosé par titration acide.

Le protocole, réalisé selon les méthodes normalisées ISO (ex. : ISO 3657 pour les corps gras d’origine animale et végétale), suit les étapes suivantes :

1. Dissolution du corps gras dans un mélange d’éthanol et de potasse.
2. Chauffage contrôlé jusqu’à saponification complète.
3. Dosage de l’excès d’alcali par titration acide (acide chlorhydrique ou sulfurique).
4. Calcul de l’indice de saponification selon la consommation de base.

La méthode peut être couplée à une mesure spectrophotométrique pour un contrôle plus précis des réactions de neutralisation, notamment dans les matrices complexes.

Cette analyse permet ainsi d’obtenir des informations sur :

• la longueur moyenne des acides gras (plus l’indice est élevé, plus les chaînes sont courtes),
• la composition en triglycérides,
• et la pureté des huiles ou graisses.

Applications industrielles

Le dosage de l’indice de saponification est largement utilisé dans plusieurs domaines :

• Agroalimentaire : contrôle qualité des huiles végétales et graisses animales utilisées dans la formulation de produits transformés.
• Cosmétique : évaluation de la composition et de la stabilité des huiles, beurres végétaux, cires, savons et crèmes hydratantes.
• Nutraceutique : vérification de la pureté des huiles fonctionnelles ou enrichies (oméga-3, huiles de poisson, huiles de lin…).
• Nutrition animale : contrôle des graisses et huiles ajoutées aux formules alimentaires.
• Plantes et extraits naturels : caractérisation d’huiles essentielles ou d’extraits lipidiques dans les formulations botaniques.

Le suivi de cet indice est essentiel pour garantir la qualité des matières premières et la conformité des procédés de fabrication.

Analyses complémentaires recommandées

Pour une caractérisation complète des corps gras, YesWeLab recommande d’associer cette analyse à :

• Dosage de l’indice d’acide : mesure du degré d’hydrolyse et du rancissement.
• Dosage de l’indice de peroxyde : évaluation de l’oxydation primaire des huiles.
• Analyse du profil en acides gras (GC-FID) : identification qualitative et quantitative des acides gras.
• Détermination du point de fumée : mesure de la stabilité thermique des corps gras.
• Mesure du point de fusion : évaluation de la pureté et du comportement thermique des graisses.

Ces analyses combinées permettent une traçabilité complète de la qualité lipidique, depuis la production jusqu’au conditionnement du produit fini.

Services YesWeLab

YesWeLab s’appuie sur un réseau européen de laboratoires partenaires accrédités ISO 17025 et/ou COFRAC, spécialisés dans la chimie analytique, la spectrophotométrie et la titrimétrie appliquée aux corps gras.
Nos experts sélectionnent le protocole analytique le plus adapté selon vos matrices (huiles, extraits, savons, cires, beurres) et vos exigences réglementaires (ISO, pharmacopée, Ecocert).

Grâce à la plateforme digitale YesWeLab, vous pouvez centraliser vos demandes d’analyses, suivre vos échantillons en temps réel et consulter vos rapports de résultats directement en ligne.
Depuis 2020, YesWeLab accompagne les industriels de la cosmétique, de l’agroalimentaire et de la nutraceutique dans la caractérisation et le contrôle qualité de leurs matières premières grasses.

Pour toute demande spécifique ou devis, contactez notre équipe scientifique dès aujourd’hui.