Etudes de durée de conservation (shelf-life)

Les études de durée de conservation, également appelées études de shelf-life, ont pour objectif de déterminer la stabilité et la durée de vie d’un produit dans des conditions normales de stockage. Elles permettent d’identifier le moment où un produit cesse de répondre aux critères de qualité, de sécurité ou d’efficacité initialement définis.
Cette démarche est essentielle pour établir la date limite de consommation (DLC), la date de durabilité minimale (DDM) ou la période après ouverture (PAO), selon le type de produit.

Les études de shelf-life s’appliquent aussi bien aux produits alimentaires qu’aux formulations cosmétiques, nutraceutiques, pharmaceutiques, végétales ou emballages techniques.

Elles constituent une étape clé du développement produit, garantissant la sécurité sanitaire, la stabilité des performances et la conformité réglementaire avant la commercialisation.

Méthodologie de l’étude

Les études de durée de conservation sont réalisées sur plusieurs semaines ou mois, selon les conditions de stockage et la nature du produit.
Elles s’appuient sur une série de tests analytiques périodiques permettant de suivre l’évolution des caractéristiques du produit dans le temps :

• Analyses microbiologiques : dénombrement des flores totales, levures, moisissures, pathogènes spécifiques (Salmonella, E. coli, Listeria, etc.) selon les normes ISO ou AFNOR.
• Analyses physico-chimiques : suivi du pH, de la viscosité, de la teneur en eau, de la matière sèche, de la couleur, des principes actifs ou de la texture.
• Analyses sensorielles : évaluation de l’aspect, de l’odeur, de la saveur et de la texture pour les denrées alimentaires.
• Contrôle des emballages : vérification de l’intégrité, de la perméabilité et de la compatibilité du contenant avec le produit (migration, relargage, condensation).

Les essais sont conduits selon des protocoles définis par les guides de référence (ISO, ICH, NF V, ou réglementations européennes) afin d’assurer la fiabilité et la comparabilité des résultats.

Pour des produits à forte sensibilité, ces études peuvent être complétées par des tests de stabilité accélérée afin de prédire la dégradation à long terme dans un délai plus court. Découvrez à ce sujet la fiche Test de stabilité accélérée.

Matrices et domaines d’application

Les études de durée de conservation concernent une large variété de produits et de matrices :

• Produits alimentaires et nutraceutiques : compléments alimentaires, boissons, poudres, barres énergétiques, extraits végétaux, huiles, émulsions.
• Produits cosmétiques : crèmes, gels, masques, sérums, produits solaires.
• Matériaux et emballages : films plastiques, emballages actifs ou recyclables, polymères en contact alimentaire.
• Produits de nutrition animale et végétale : aliments enrichis, formulations additives, substrats de culture.

Ces études permettent de garantir la stabilité microbiologique, la qualité organoleptique et la sécurité sanitaire des produits tout au long de leur durée de vie commerciale.

Applications industrielles et réglementaires

L’évaluation de la shelf-life est indispensable pour :

• Déterminer la DDM ou DLC des denrées alimentaires et compléments.
• Établir la PAO des produits cosmétiques selon le Règlement (CE) n° 1223/2009.
• Valider la conformité aux normes de sécurité et d’étiquetage.
• Optimiser la formulation et le packaging pour prolonger la durée de conservation.
• Prévenir les réclamations consommateurs et les pertes logistiques liées à la dégradation du produit.

Dans le cadre des produits sensibles à l’oxydation ou à la contamination microbienne, ces essais sont souvent couplés à :

• L’évaluation de la stabilité à l’oxydation des graisses et huiles.
• Le test de compatibilité contenant-produit.
• Le contrôle de la contamination microbienne pour les produits sensibles.

Interprétation et exploitation des résultats

Les données collectées au cours de l’étude permettent de tracer une courbe de stabilité dans le temps, mettant en évidence les éventuelles dégradations observées.
Les paramètres critiques (tels que la perte de matière active, la variation de pH, la croissance microbienne) servent à estimer la durée de vie optimale du produit, en définissant une marge de sécurité adaptée aux conditions de transport et de stockage.

Cette approche scientifique et prédictive garantit la fiabilité des produits tout en optimisant leur cycle de vie commercial.

L’expertise YesWeLab

YesWeLab s’appuie sur un réseau de laboratoires partenaires accrédités ISO 17025 et COFRAC, spécialisés dans les études de stabilité, la microbiologie et les analyses physico-chimiques.
Nos équipes accompagnent les fabricants, formulateurs et distributeurs dans :

• La mise en place du protocole expérimental adapté à la nature du produit.
• Le suivi analytique complet (microbiologique, chimique, sensoriel).
• L’interprétation des résultats et la détermination de la durée de conservation optimale.

Grâce à la plateforme digitale YesWeLab, la gestion des essais de shelf-life est simplifiée : demande de devis, suivi des échantillons et accès sécurisé aux rapports d’analyse.

Pour toute demande d’étude personnalisée, contactez dès maintenant notre équipe scientifique afin de concevoir un protocole adapté à vos produits et objectifs réglementaires.