Medición de gas metano

El metano (CH₄) es un gas orgánico perteneciente a la familia de los hidrocarburos. Es el principal componente del gas natural y del biogás , pero también puede emitirse durante procesos biológicos (fermentación anaeróbica, digestión) o industriales (refinación, almacenamiento de residuos, procesos químicos).
Debido a su elevado potencial de calentamiento global (PCG = 28 a 34 veces mayor que el del CO₂) , la medición precisa del metano se ha vuelto crucial para los energético, ambiental y agroalimentario .

La medición del metano gaseoso nos permite evaluar:

• El rendimiento de los digestores anaeróbicos y la calidad del biogás producido,
• Fugas o emisiones fugitivas en procesos industriales,
• La composición de los gases de fermentación o envasado,
• Monitoreo ambiental de las emisiones al aire, al suelo o a los efluentes.

Métodos analíticos para la medición del metano

En YesWeLab, la medición del metano gaseoso se lleva a cabo mediante cromatografía de gases (GC) , un método de referencia para la separación y cuantificación de compuestos volátiles.

Los principales enfoques utilizados son:

• GC-TCD (detector de conductividad térmica) : un método robusto y universal para medir el metano en mezclas de gases o biogás sin un pretratamiento complejo.
• GC-FID (detector de ionización de llama) : una técnica adaptada a matrices que contienen hidrocarburos ligeros para una cuantificación más precisa.
• GC-MS (cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas) : recomendada para muestras complejas que requieren la identificación específica de metano o sus compuestos asociados (etano, propano, CO₂, H₂S).

Estos análisis se llevan a cabo de acuerdo con normas internacionales como ISO 6974-1:2012 (análisis de gas natural por cromatografía), ASTM D1945 o EN 15446 para mediciones de gases fugitivos.

Aplicaciones industriales y ambientales

La medición del metano se utiliza en muchos campos:

• Recuperación de biogás y energía : seguimiento de la producción y el rendimiento de las plantas metanizadoras, evaluación del poder calorífico del biogás.
• Industria de procesamiento de alimentos : control de las emisiones gaseosas durante la fermentación, el almacenamiento o el envasado en atmósfera protectora.
• Medio ambiente y clima : medición de las emisiones de metano en el aire, el suelo y el agua, especialmente en plantas de tratamiento de aguas residuales, vertederos o explotaciones agrícolas.
• Embalaje y materiales : detección de permeabilidad o liberación de gases en películas de polímero utilizadas para el envasado de alimentos.

Marco regulatorio y cuestiones de cumplimiento

La monitorización del metano se rige por varios mecanismos:

• Directiva Europea 2010/75/UE (IED) sobre emisiones industriales,
• Reglamento (UE) 2018/842 sobre la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero,
• Norma ISO 14064 sobre la cuantificación y verificación de gases de efecto invernadero.

Las industrias afectadas deben medir, informar y reducir sus emisiones de CH₄ , como parte de sus compromisos ambientales o certificaciones ISO 14001.

Matrices afectadas

• Biogás, gas natural y gas de fermentación
• atmósferas de envasado y cámaras de almacenamiento
• Efluentes gaseosos, aire ambiente o muestras ambientales
• Materiales poliméricos y sistemas de contención

Análisis relacionados recomendados

Para una evaluación completa de la composición gaseosa y el comportamiento del material, YesWeLab recomienda combinar la medición de metano con otros análisis complementarios:

• Análisis de dióxido de carbono (CO₂) : una medición conjunta esencial en los procesos de biogás y fermentación.
• Análisis de etano y propano : caracterización de hidrocarburos ligeros en gases naturales e industriales.
• Pruebas de permeabilidad de películas de polímero : control del envasado hermético,
• Análisis termogravimétrico (TGA) y DSC : caracterización de materiales sometidos a liberación de gases.

Experiencia de YesWeLab

Desde 2020, YesWeLab apoya a las empresas en la gestión y realización de sus análisis ambientales e industriales .
Gracias a una red de laboratorios asociados acreditados (ISO 17025, COFRAC) y a su plataforma digital , YesWeLab simplifica el proceso de solicitud, seguimiento y entrega de análisis.

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