Dosificación de nanomateriales

Los nanomateriales son sustancias con al menos una dimensión entre 1 y 100 nanómetros. A esta escala, las partículas presentan propiedades fisicoquímicas específicas, diferentes a las de los mismos materiales en su estado macroscópico. Los nanomateriales se encuentran en numerosos productos de consumo, como cosméticos, envases, dispositivos médicos, polímeros y ciertas formulaciones alimentarias.

La cuantificación de nanomateriales permite identificar su presencia, caracterizar su tamaño, distribución y concentración, pero también verificar su conformidad con la normativa vigente.

Métodos analíticos

Para la cuantificación de nanomateriales se utilizan varias técnicas complementarias:

• Microscopía electrónica de barrido (MEB) y microscopía electrónica de transmisión (MET) para visualizar directamente las partículas y determinar su morfología.
• Dispersión dinámica de la luz (DLS) para estimar el tamaño promedio y la distribución de las partículas en suspensión.
• Se utiliza la técnica sp-ICP-MS (espectrometría de masas de plasma acoplado inductivamente de partícula única) para cuantificar las nanopartículas metálicas y su concentración en una matriz.
• Fraccionamiento por campo de flujo (FFF) acoplado a espectrometría para separar y analizar partículas según su tamaño.

La elección del método depende del tipo de nanomaterial (metálico, carbonoso, orgánico, mineral) y de la matriz en estudio (cosmética, alimentaria, ambiental).

Matrices involucradas

La cuantificación de nanomateriales se puede aplicar a muchas matrices:

• Productos cosméticos (protectores solares que contienen TiO₂ o ZnO, lociones, polvos)
• Envases y materiales en contacto con alimentos
• Ingredientes industriales y formulaciones químicas
• Muestras ambientales (agua, suelo, sedimentos)
• Investigación sobre nanomateriales y materiales compuestos

Aplicaciones industriales

• Cosméticos : caracterización de óxidos metálicos (TiO₂, ZnO) utilizados como filtros UV y control de su forma nanométrica.
• Medio ambiente : detección y monitorización de nanopartículas metálicas, como la plata, que pueden tener impactos ecotoxicológicos.
• Materiales y polímeros : validación de la presencia de cargas nanométricas (sílice, nanotubos de carbono) en materiales compuestos.
• Alimentos : verificación de la conformidad del envase y los aditivos con el Reglamento INCO 1169/2011.
• Investigación e innovación : desarrollo de nuevas aplicaciones funcionales basadas en las propiedades específicas de los nanomateriales.

Análisis adicionales

El análisis de nanomateriales se puede complementar con otros servicios analíticos para garantizar un seguimiento exhaustivo:

• Análisis mediante microscopía electrónica de barrido (SEM) para observar la estructura de las partículas.
• Pruebas de migración específicas para medir la posible transferencia de nanomateriales de un material a un producto alimenticio.
• Dosificación de dióxido de titanio (TiO₂) utilizado como aditivo o filtro UV.
• Determinación de zinc y sus derivados para complementar el análisis de protectores solares de ZnO.

Regulaciones y cuestiones de calidad

Los reglamentos exigen una mayor transparencia en el uso de nanomateriales. Por ejemplo, el Reglamento (UE) n.º 1169/2011 (INCO) exige la mención explícita de [nano] en la lista de ingredientes alimentarios. El Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre productos cosméticos también exige una declaración y evaluación específicas de los nanomateriales. Finalmente, el Reglamento REACH regula el registro y la evaluación de sustancias químicas a escala nanométrica.

Cumplir estos requisitos requiere análisis precisos y validados. Por lo tanto, las pruebas de nanomateriales contribuyen a la seguridad del producto, a una mayor transparencia para los consumidores y a la preparación para los controles regulatorios.

La experiencia de YesWeLab

YesWeLab cuenta con una red de laboratorios asociados especializados en análisis de nanomateriales, acreditados según la norma ISO 17025 y, en algunos casos, reconocidos por COFRAC. Nuestro equipo científico le ayuda a elegir el método más adecuado según la matriz y los requisitos regulatorios.

Con nuestra plataforma digital, se beneficia de una gestión de análisis simplificada: envío de muestras, seguimiento de servicios y recuperación centralizada de resultados. Desde 2020, YesWeLab ha apoyado a numerosos fabricantes, distribuidores y organizaciones de investigación en la evaluación y el control de nanomateriales.