Dosis de carbono 14 (datación)

El carbono 14 (¹⁴C) es un isótopo radiactivo presente de forma natural en la materia orgánica. Su medición constituye la base de la datación por radiocarbono , un método de referencia para estimar la edad de muestras orgánicas de hasta hace unos 50.000 años .

Más allá de la arqueología y la paleontología, esta técnica se utiliza ahora ampliamente en los sectores de la alimentación , la nutrición , las plantas medicinales y la trazabilidad industrial para verificar el origen y la autenticidad de las materias primas.

Principio de la datación por carbono 14

El carbono-14 se produce de forma natural en la atmósfera y es incorporado por los organismos vivos mediante la fotosíntesis o la dieta. Cuando el organismo muere, su suministro de carbono-14 cesa y el isótopo radiactivo comienza a desintegrarse, con una vida media de aproximadamente 5730 años .

Midiendo la concentración residual de carbono-14 en una muestra y comparándola con los niveles atmosféricos de referencia, es posible determinar su edad.

Este enfoque permite:

• Para datar con precisión restos orgánicos (plantas, madera, huesos, textiles, cuero).
• Para verificar la autenticidad de alimentos o materias primas nutracéuticas (por ejemplo, detección de fraude o adulteración).
• Diferenciar los compuestos de natural de los resultantes de la síntesis petroquímica .

Método analítico: espectrometría de masas con acelerador (AMS)

La medición del carbono 14 se basa en la espectrometría de masas con acelerador (AMS) , una técnica de muy alta precisión que puede detectar pequeñas trazas del isótopo.

• Alta sensibilidad : cuantificación de carbono 14 incluso en concentraciones muy bajas.
• Mayor precisión : datación fiable hasta hace 50.000 años.
• Aplicaciones modernas : distinción entre carbono biogénico y carbono fósil, útil en los sectores industrial y ambiental.

Sectores afectados por el análisis del carbono 14

La datación por carbono-14 y el análisis isotópico encuentran aplicaciones en muchos campos:

• Arqueología y paleontología : datación de restos, esqueletos, carbón, huesos y textiles antiguos.
• Geología y medio ambiente : estudio de suelos, turbas, sedimentos y paleoclimas.
• Industria alimentaria : trazabilidad de azúcares, aromas, extractos naturales y detección de falsificaciones (por ejemplo adición de azúcares procedentes de productos petroquímicos).
• Nutracéuticos y plantas : validación del origen natural de los extractos vegetales y control de la autenticidad de los ingredientes activos.
• Industria farmacéutica y cosmética : verificación del contenido de carbono biogénico en formulaciones.

Matrices analizadas típicamente

La determinación de carbono 14 se puede realizar en una amplia variedad de matrices orgánicas:

• Madera, carbón, fibras textiles y papel
• Restos biológicos (huesos, dientes, conchas, tejidos)
• Productos alimenticios (azúcares, saborizantes, extractos de plantas)
• Suplementos nutracéuticos e ingredientes naturales
• Productos cosméticos que reivindican un origen natural
• Suelos, turbas y sedimentos geológicos

Cuestiones de calidad y reglamentarias

El análisis isotópico del carbono 14 satisface necesidades estratégicas:

• Autenticidad : verificar que los ingredientes sean de origen natural.
• Trazabilidad : asegurando los sectores agroalimentario y nutracéutico.
• Detección de fraudes : identificar la adición de compuestos sintéticos procedentes de petroquímicos.
• Investigación científica : contribuyendo a la datación histórica y ambiental.
• Cumplimiento : Cumplir con los requisitos reglamentarios de etiquetado y certificación.

Soporte de YesWeLab para sus análisis de carbono 14

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