Análisis de tixotropía

El análisis de tixotropía permite evaluar el comportamiento de materiales cuya viscosidad disminuye al ser sometidos a un esfuerzo cortante prolongado y vuelve a aumentar en reposo. Esta propiedad característica de geles, pastas y fluidos estructurados es esencial para comprender y controlar la textura, la estabilidad, la facilidad de aplicación y el rendimiento de un producto. Es relevante para numerosos sectores industriales, como la cosmética, la alimentación, los productos de higiene, los recubrimientos, las tintas y los materiales pastosos utilizados en los procesos de fabricación.

Comprender la tixotropía y sus implicaciones industriales

Un producto tixotrópico se vuelve más fluido al agitarse, pero recupera gradualmente su estructura original. Esta evolución controlada es crucial para garantizar una aplicación homogénea, una buena consistencia en el envase, estabilidad durante el almacenamiento y una aplicación controlada en procesos industriales. En cosmética, la tixotropía influye en la extensibilidad de una crema o gel. En la industria alimentaria, determina la textura de salsas, coulis, pastas y productos extruidos. En tintas y recubrimientos, garantiza una aplicación uniforme sin chorreos ni sedimentos.

El análisis tixotrópico permite así optimizar formulaciones, comparar materias primas, anticipar comportamientos indeseables o adaptar parámetros de fabricación como la mezcla, la velocidad de bombeo o la temperatura.

Métodos analíticos: reometría oscilatoria y bucle de corte

La tixotropía se estudia mediante un reómetro, un dispositivo capaz de imponer regímenes de cizallamiento controlados. La prueba más común consiste en un ciclo de rampa ascendente-descendente: la viscosidad se mide durante un aumento gradual de la velocidad de cizallamiento y luego durante su disminución. El área entre las dos curvas es un indicador directo de la tixotropía. Un área grande refleja una estructura interna sensible al cizallamiento, mientras que un área pequeña indica un comportamiento más estable.

También es posible estudiar la reconstrucción estructural a lo largo del tiempo, esencial para productos que requieren una rápida remodelación tras su aplicación. Los análisis pueden realizarse a diferentes temperaturas o bajo diferentes tensiones para simular condiciones industriales o de uso.

Matrices analizadas y aplicaciones

La tixotropía es relevante para una amplia gama de productos. En cosmética, se utiliza en cremas espesas, bálsamos, geles, mascarillas y lociones. En la industria alimentaria, se utiliza en salsas, compotas, cremas para postres, pastas, productos extruidos y alimentos preparados. En tintas, pinturas y recubrimientos, garantiza una aplicación uniforme y evita la sedimentación. También afecta a materiales técnicos como geles industriales, selladores y pastas funcionales.

Este análisis permite mejorar la calidad sensorial, estabilizar formulaciones, predecir el comportamiento de almacenamiento, definir parámetros de transporte o envasado y comparar la influencia de aditivos estructurantes o remodificantes.

Soporte de YesWeLab

YesWeLab trabaja con una red de laboratorios especializados en reología y análisis de materiales, seleccionados por su experiencia técnica y cumplimiento de las normas ISO 17025 y COFRAC. Nuestra plataforma digital le permite centralizar sus análisis, realizar el seguimiento de sus proyectos, acceder a sus resultados y comunicarse directamente con nuestro equipo científico. Le ayudamos a definir los protocolos adecuados, seleccionar los parámetros de corte relevantes e interpretar los resultados para abordar sus desafíos de formulación, control de calidad o desarrollo de productos.

Desde 2020, YesWeLab apoya a numerosos fabricantes, formuladores y laboratorios en el estudio de la tixotropía de sus productos con el fin de mejorar la textura, la estabilidad y el rendimiento.

Otros análisis del catálogo de YesWeLab

• Análisis de viscoelasticidad
• Medición de viscosidad aparente
• Análisis reológico completo
• Cohesión del polvo y comportamiento del flujo
• Estudios de estabilidad fisicoquímica